En el corazón de un país que se proyecta al mundo como remanso de paz y democracia, santuario para las riquezas naturales y polo de desarrollo tecnológico, se encuentra San José una ciudad que sirve de portal abierto para de ahí desplazarse a los sitios de interés, pero también ofrece muchas opciones a quienes en ella permanezcan.

Y es que nuestra capital es pródiga en sitios culturales como teatros, museos, galerías, salas de concierto, artesanías y artes plásticas del más alto nivel, sin excluir la canción popular o moderna, música clásica, ballet y ópera, teatro callejero con las expresiones más elaboradas y vanguardistas, comida típica y de alta cocina para complacer los más variados y exigentes gustos, en un ambiente donde prevalece el trato agradable y espontáneo que es el producto turístico por excelencia del costarricense.

La Municipalidad de San José, el Instituto Costarricense de Turismo, el Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes, el Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto y el Ministerio de Seguridad Pública, presentan con orgullo una propuesta de Caminata por la Historia de San José que es de esperar recoja al menos parte de los valores atractivos de nuestra ciudad capital.

Asamblea Legislativa

El Congreso o Parlamento, aquí llamado Asamblea Legislativa, es el Primer Poder de la República. Su sede se encuentra distribuida en varios edificios vecinos, entre los que destacan: el antiguo Colegio de Sión, el Castillo Azul, la Casa Rosada de los Salazar y el edificio del Plenario, todos de rica historia, concebidos al principio con fines diversos, luego utilizados incluso como casas presidenciales y ahora como albergues de oficinas y asesores de los 57 diputados.

Abierto al público: Lunes a viernes de 8:00 a 16:00. Tel: (506) 243-2000 Visitas guiadas 243-2545, ext. 2546 Mas información en Asamblea Legislativa

Museo Nacional

En el alto de Cuesta de Moras (apellido de gentes que ahí vivían) y en el sitio que ocupaba la casa de Mauro Fernández, reformador de la educación costarricense, en 1917 fue construido el cuartel Bellavista. Pasó a la historia no por ser testigo de gestas militares, sino porque fue ahí donde en 1948, José Figueres Ferrer, el tres veces Presidente de Costa Rica, empuñando un mazo golpeó sus paredes para abolir el ejército y fundar el Museo Nacional, que guarda preciados tesoros del patrimonio cultural costarricense.

Atención al público: Martes a domingo de 8:30 a 16: 30 horas. Tels.: (506) 257-1433, 256-6016, 257-0012. Fax: (506) 256-4139.

Museo de Formas, Espacios y Sonidos, antigua Estación del Ferrocarril al Atlántico

El Ferrocarril al Atlántico, construido entre 1871 y 1890, agilizó con los mercados europeos el vínculo que antes se hacía más difícil por el puerto de Puntarenas. La Estación del Ferrocarril comenzó a funcionar en San José desde los años setenta, aunque no fue sino en 1908 cuando se construyó el actual edificio, que al desaparecer el ferrocarril pasó a albergar el Museo de Formas, Espacios y Sonidos: propuesta interactiva diseñada para que discapacitados y público en general puedan acercarse al arte de manera alternativa.

Visitas: Enero y febrero, de martes a sábado, de 9:30 a 15:00. Marzo a diciembre, lunes a viernes de 9:00 a 15:00. Telefax (506) 222-9462 ó 223-4173. E-mail:Museo de Formas, Espacios y Sonidos Mas información en Museo de Formas, Espacios y Sonidos

Parque Nacional

Hito relevante de fines del siglo XIX: el Parque Nacional enmarca el Monumento Nacional dedicado a la gesta heroica de la Guerra de 1856-1857 contra los intentos expansionistas y esclavistas en Centroamérica del filibustero estadounidense William Walker. Es un punto clave de la calle de la Estación, Avenida 3, que va de la Estación del Ferrocarril al Atlántico hasta el parque Morazán, y que fue llamada el paseo de “Los Damas”, no de las damas, pues no se trataba de mujeres sino del nombre de los árboles.

Centro Nacional de Cultura (CENAC), antigua Fábrica Nacional de Licores

Por el año 1850, el presidente Juan Rafael Mora Porras, creó la Fábrica Nacional de Licores (FANAL) para mejorar los ingresos del erario y disuadir la producción de aguardiente clandestino. Por la sencillez del diseño de su fachada y la distribución de sus espacios internos, la edificación luce aires de tipo colonial. Actualmente, alberga las oficinas del Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes, así como los teatros “1887” y FANAL, el Colegio de Costa Rica y el Museo de Arte y Diseño Contemporáneo.

Visitas: Lunes a viernes, de 8:00 a 16:00. Teatros: según programación. Tels: (506) 255-3638 ó 255-3376 Fax: (506) 256-6722 Mas información en Ministerio de Cultura Juventud y Deportes

Antigua Aduana Principal

Entre 1889 y 1891, al este de la capital y vinculada a la Estación del Ferrocarril al Atlántico, se construyó la Aduana Principal, que es uno de los edificios más grandes del siglo XIX conservados en la ciudad. Actualmente está bajo la administración del Ministerio de Cultura, Juventud y Deportes, que lo utiliza para exhibiciones y actividades artísticas y culturales, nacionales e internacionales. Detrás de la Aduana se encuentra el antiguo Edifico del Cuño, que hoy funciona como el Teatro de la Aduana.

Museo de Jade, “Marco Fidel Tristán Castro”

Este Museo agrupa una serie de importantes piezas arqueológicas de la época precolombina y su propósito es proteger, conservar y divulgar el patrimonio indígena costarricense. En él se pueden observar piezas de cerámica policromada, orfebrería y jades de la zona mesoamericana y principalmente de diversos puntos de Costa Rica, entre ellos Guanacaste y Nicoya (Pacífico Norte), Valle Central; Vertiente Atlántica y Gran Chiriquí.

Atención al público: De lunes a viernes de 8:30 a 15:30. Tels.: (506) 287-6034 Fax: (506) 255-3456 Mas información en Museo de Jade

Museo de Arte y Diseño Contemporáneo

Situado en la antigua bodega de rones de la Fábrica Nacional de Licores, se destaca por sus paredes de piedra canteada de casi un metro de espesor, con madera de cedro amargo. Cuenta con seis salas de exposiciones, donde se presentan colecciones permanentes y temporales. Además ofrece propuestas innovadoras en arte contemporáneo y diseño, biblioteca, videoteca, ciclos de cine y encuentros sobre creatividad actual nacional e internacional, además de un centro de documentación artística centroamericana.

Atención al público: Martes a sábados de 10:00 a 17:00. Tels.: (506) 257-9370. Fax: (506) 257-8702 E-mail: Museo de Arte y Diseño Contemporáneo Mas información en Museo de Arte y Diseño Contemporáneo

Casa Amarilla , Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto

En 1912, Andrew Carnagie donó fondos para construir la sede en San José, de la Corte de Justicia de Centroamérica, la cuál se terminó en 1916. La nueva edificación presenta en su fachada un dintel ornamentado de influencia barroca. Cuando la Corte se disolvió, en 1919, el edificio pasó a manos del Estado costarricense. En ocasiones éste fue Casa Presidencial y alojó por algunos meses a la Asamblea Legislativa. Sin embargo, desde su primera época y hasta la actualidad “la Casa Amarilla” como se le conoce popularmente, ha sido principalmente la sede del Ministerio (antes Secretaría) de Relaciones Exteriores y Culto. En el inmueble también se ubica el Museo del “Marqués Manuel María Peralta”, quien fuera uno de los más importantes diplomáticos costarricenses.

Horario de atención al público: de lunes a viernes, de 8:00 a.m. a 4:00 p.m. Visitas guiadas, una vez a la semana con cita previa. Teléfono: (506) 223-7555 Telefax: (506) 257-9062 E-mail: Ministerio Relaciones Exteriores Mas informacion en Ministerio Relaciones Exteriores

Edificio Metálico

El Edificio Metálico es un emblema de la educación pública impulsada por el estado liberal costarricense a finales del siglo XIX. Al igual que el Parque Morazán fue construido sobre un pantano rellenado y desecado, mediante un contrato firmado con una casa de fabricación belga. Fue construido con material de hierro que se trajo por mar en piezas para ser armadas en el país. Desde inicios del siglo XX, este edificio alberga dos escuelas primarias con los nombres de personajes relevantes de la educación, Buenaventura Corrales y Julia Lang.

Para mas información Tel: (506) 222-0026. Fax: (506) 257-9661. E-mail: Edificio Metálico

Templo de la Música

El Parque Morazán fue el corazón de la vida social política josefina de finales del siglo XIX y fue ahí donde se realizaron por décadas, las fiestas de fin de año, hasta que se trasladaron a la Plaza González Víquez en 1930. Actividad muy tradicional era el “Saludo” que los josefinos hacían al Año Nuevo, así como las populares y concurridas retretas musicales de la ciudad. Por este motivo, en 1920 se erigió una construcción con mejor acabado arquitectónico y excelente acústica que se llamó el Templo de la Música.

Museos del Banco Central de Costa Rica, Plaza de la Cultura

Dos importantes museos ofrece el Banco Central de Costa Rica a los visitantes de la Plaza de la Cultura, en el centro de la capital: el de Oro Precolombino “Alvaro Vargas Echeverría”, que exhibe un significativo conjunto de objetos de oro, elaborados entre el año 500 antes de Cristo y hasta la llegada de los españoles en el siglo XVI, y el Museo de Numismática “Jaime Solera Bennett”, que muestra una importante selección de billetes y monedas ilustrativas de la evolución económica de Costa Rica.

Atención al público: Diariamente de 9:00 a 16:30. Teléfonos: (506) 243-4202 ó 243-4214. Fax (506) 243-4220. E-mail: Museo de Oro Mas información en Museo de Oro

Teatro Popular Melico Salazar

Su construcción se terminó en 1928, a partir del diseño de José Fabio Garnier. Al principio se llamó Teatro Raventós por el apellido de su dueño y ofrecía espectáculos más bien de tipo cinematográfico. En la década de los ochentas y para rendir homenaje a Manuel “Melico” Salazar, uno de los más altos representantes de la ópera costarricense, se cambió el nombre y el tipo de espectáculos, con miras a dar espacio a formas artísticas más populares y otras de tertulia como el Café Bohemia.

Café: de lunes a sábados de 10:00 a 22:00. Domingos, cuando hay función. Teatro: visita guiada con cita previa. Funciones: según cartelera. Tels.: (506) 221-4952 ó 233-5424 Fax (506) 233-5387 Café Bohemia 258-8465. E-mail: Teatro Melico Salazar Mas información en Teatro Melico Salazar

Teatro Nacional

Símbolo de las aspiraciones europeas de la sociedad cafetalera liberal, el Teatro Nacional fue construido a fines del siglo XIX, mediante un fuerte impuesto a la producción cafetalera. La monumental arquitectura, las obras pictóricas y escultóricas de consagrados artistas (principalmente italianos), el gusto y esmero visibles en el acabado de esta joya nacional, contrastaban con el subdesarrollo del país en esos tiempos. Se decía en Europa que Costa Rica era “una aldea, alrededor del Teatro Nacional”.

Visitas: de lunes a sábado de 9:00 a 16:00 Funciones: según cartelera. Teléfonos (506) 221-3756 ó 221-9417. Fax (506) 223-4990. E-mail: Teatro Nacional Mas información en Teatro Nacional

Catedral Metropolitana

A fines del siglo XVIII, la ermita de San José de la Boca del Monte -así se llamaba la capital- fue trasladada al lugar donde hoy está la Catedral. De adobe y techo pajizo al principio, pasó a ser una iglesia de piedra y con columnas salomónicas. Tras haber sufrido daños por temblores y terremotos, fue remodelada y convertida en la Catedral Metropolitana de hoy día, con sus agregados al norte donde se encuentran la capilla El Sagrario y la Curia Metropolitana al lado sur.

Horario de misas (servicios religiosos): De lunes a sábado: 6:30, 11:00 y 17:00. Domingos: 7,9,10:30,12,16,18,20 horas. Todos los jueves Hora Santa a las 15:00. Tels.: (506) 258-1015 ó 221-3820. Fax: (506) 221-2427.

Parque Central

En 1868, con motivo del entonces recién inaugurado sistema de acueductos de San José se instaló en la principal plaza josefina una fuente cubierta por unas rejas traídas de Inglaterra. En 1885, la plaza se convirtió en Parque Central, para ser remodelado nuevamente con miras a mejorar el paisaje urbano de la capital. El parque es el corazón de la ciudad en donde obligadamente confluyen carreteras del país y transitan miles de personas diariamente para desplazarse hacia sus diferentes sitios de actividad cotidiana.

Edificio Correos de Costa Rica

De concreto armado, estilo ecléctico, con marcada influencia francesa, el edificio de Correos y Telégrafos fue construido entre los años 1914 y 1917, a partir del diseño del arquitecto Luis Llach. Se trata de una obra monumental y elegante con hermosas torres esquineadas y su entrada principal con flacos copulados. Actualmente, además de las oficinas postales, alberga un Museo Filatélico que permite enseñar a los turistas la historia del desarrollo postal costarricense.

Atención al público: Lunes a viernes de 7:30 a 18:00, sábados de 6:30 a 12:00 Museo de Filatelia, lunes a viernes de 8:00 a 17:00 Tels.: (506) 223-9766 (Museo 223-1969) Fax: (506) 233-5182 E-mail: Museo de Filatelia Mas información en Correos de Costa Rica

Mercado Central

Después de la transformación de la Plaza Principal en Parque Central, se escogió para el mercado josefino el lugar conocido como la “Plaza Nueva”. El inmueble ha sufrido muchas transformaciones, pero no ha perdido su sentido más importante: el de ser crisol de culturas de la sociedad costarricense y representación cotidiana de patrimonio cultural, que día tras día se construye a partir de la combinación de lo tradicional y lo moderno.

Atención al público, de 8 a las 16 horas. Teléfono (506) 295-6104